Y'a-t-il une vie après 100 000 km?

Acheteur (au téléphone): J'appelle concernant l'annonce pour une Honda Civic 1992, 4 portes.
Vous: Oui. C'est une Civic grise, avec transmission manuelle, radio AM-FM et cassette. Elle a été très bien entretenue et une balance de garantie de 6 ans ou 200 000 km.
Acheteur: Ça me semble intéressant. Quel est son kilométrage?
Vous: 115 000 km, mais essentiellement de la grande route...
Acheteur: Ah!... Elle a pas mal roulé... Je vais y penser... Bonsoir!
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Ce genre de situation frustrante vous est-il déjà arrivé? Beaucoup de personnes croient qu'après 100 000 km une auto est totalement finie ou que de graves problèmes se présenteront très bientôt. C'est ce que nous appellerons ici, le mythe du 100 000 km.

Détrompez-vous! Car vous pourriez trouver une voiture en excellente condition, même si elle a dépassé le cap des 100 000 km. Il y en a sûrement beaucoup plus que vous ne le croyez!

Tout d'abord, on peut expliquer l'origine de ce mythe. Il n'y a pas de ça très longtemps, à peu près 20 ans d'ici, toutes les distances se mesuraient avec le système impérial, donc en milles. À cette même époque, une voiture qui franchissait le cap des 100 000 milles, avait parcouru beaucoup de chemin et, par conséquent, tirait sur ses "derniers milles". D'autant plus que les moyens financiers des automobilistes étaient plus élevés qu'ils ne le sont aujourd'hui. On changeait de voiture plus facilement et plus rapidement...

Mais, il ne faut pas oublier qu'un mille équivaut à 1,6 km. Donc, une auto qui avait 100 000 milles au compteur, avait parcouru 160 000 kilomètres... Et à l'inverse, 100 000 km égale seulement 60 000 milles.

Mais depuis une dizaine d'années, la plupart des constructeurs automobiles conçoivent des moteurs et des véhicules qui peuvent rouler jusqu'à 200 000, ou même 250 000 km. Souvent, la carrosserie rend l'âme avant le moteur. De plus, certains manufacturiers de voitures de luxe (comme Mercedes-Benz, Volvo ou SAAB), authentifient les étapes de 250 000, 500 000 et même 1 million de kilomètres. Ils remettent au propriétaire un certificat et un médaillon qui peut être installé sur la voiture.

Toutefois, si vous avez dans l'oeil une voiture agée de plus de 100 000 km, il faut au moins tenir compte des facteurs suivants:

1. L'entretien
A-t-il été fait selon les intervalles recommandés par le manufacturier. Si oui, vous pouvez vous assurer que la voiture peut durer pour deux à deux tours et demi de compteur, à condition que vous en fassiez autant. Ceci est quand même facile à vérifier, si l'actuel propriétaire de la voiture peut vous montrer ses factures d'entretien. Si vous achetez d'un concessionnaire ou d'un revendeur, il est de votre droit de demander les coordonnées de l'ancien propriétaire au vendeur. Dans la plupart des cas, ces informations sont inscrites sur la fiche (obligatoire selon la loi) qui se trouve sur la voiture. À la lumière de ces informations, vous pourrez juger de l'état général du véhicule, et par conséquent, prendre une décision.

2. L'usage
Quel en était l'usage fait par le propriétaire? Une voiture qui a 80 000 km au compteur mais qui n'a pratiquement pas fait de grande route, est plus usée qu'une qui en a fait 120 000 km presqu'uniquement sur la grande route. Ce détail est très important car il fait toute la différence. Une voiture qui roule toujours en ville est soumise à des accélérations et freinages fréquents. Tandis qu'à l'inverse, l'effort demandé est plus constant sur une voiture roulant en majorité sur l'autoroute. Toutefois, nous vous suggérons de redoubler de prudence si vous voulez acheter un véhicule qui a été utilisé aux fins suivantes: taxi, véhicule public (police, pompiers, ambulance, voirie, etc.), véhicule commercial, véhicule militaire. Ce ne sont pas des véhicules mauvais en soi. En effet, vous pourriez parfois trouver une excellente aubaine. Mais il est difficile de connaître l'usage exact de ce véhicule. La plupart de ces voitures roulent au point mort durant de longues périodes, et souvent, ne sont pas conduites avec le plus grand soin. Ce qui a pour effet d'encrasser et d'user prématurément le moteur. De plus, une attache de remorque à l'arrière du véhicule indique qu'il a servi à tirer des charges. De quel ordre étaient ces charges? Avant de finaliser l'échange d'un véhicule ayant servi à ces fins, soyez assuré que l'usage particulier est mentionné sur votre contrat d'échange.

3. Le lieu d'origine
Cent milles kilomètres de voyages entre Québec et Montréal sur la 20 ne ressemblent pas à 100 000 kilomètres faits uniquement dans la région de Charlevoix. Car dans Charlevoix, le paysage est plus montagneux, donc le moteur force beaucoup plus que s'il avait uniquement fait de l'autoroute plane. Pour déceler un tel problème, effectuez un test du taux de compression des cylindres. Ce test est très révélateur de la santé mécanique du moteur. Donc, tenez toujours compte du lieux d'origine de l'ancien propriétaire.

En guise de conclusion...
Pour plusieurs, un véhicule ayant dépassé 100 000 km sur l'odomètre semble inintéressant. Rien n'est plus faux. Il est évident que de nos jours, les voitures sont de mieux en mieux conçues et construites pour durer plus longtemps. Une voiture rigide vieillit mieux et plus en silence, ainsi qu'une mécanique conçue pour espacer les mises au point, donc comportant plus d'appareils électroniques. Le défaut majeur de ces innovations technologiques est de ne plus permettre aux "apprentis mécaniciens" de faire eux-mêmes leurs réparations et entretien. Car l'apport électronique nécessite un outillage et un équipement spécialisés.

Pour rouler plus de 100 000 km avec une automobile, évidemment, l'entretien régulier de cette dernière reste le secret de sa longévité. Cet entretien devra être fait selon les recommandations du manuel du propriétaire. De plus, comme nous le mentionnons plus tôt, une voiture roulant en ville est passablement plus sollicitée que si elle parcourait seulement de longues distances sur autoroute. On peut aisément comprendre que l'usure d'un véhicule affichant 200 000 km parcourus sur autoroute est très similaire à celle d'un moteur ayant roulé 85 000 à 90 000 km seulement en ville.

Par contre, la carrosserie, indépendamment du kilométrage, nécessite le même entretien régulier, c'est-à-dire de fréquents lavages (surtout l'hiver; en-dessous, à l'intérieur des ailes) pour détacher les dépôts de calcium qui peuvent s'accumuler, et, si possible, faire graisser ou huiler cette carrosserie (protection anti-rouille). Et ce, même si on vous mentionne que les véhicules sortent d'usine avec un anti-rouille. Donc, faire traiter votre véhicule à l'anti-rouille est une protection supplémentaire non négligeable.

Pour terminer, posez-vous la question suivante: si les manufacturiers offrent des garanties de 200 000 km ou plus (certains offrent ces garanties avec le kilométrage illimité) allant de six jusqu'à même dix ans, serait-ce parce que les moteurs sont conçus pour se rendre allégrement, avec un minimum d'entretien et de respect pour la mécanique?

Patrice Bernard
Paul-Robert Raymond