Si j'avais un "truck"...

Jeep Grand Cherokee 1996
Photo: Chrysler Canada

Avez-vous remarqué depuis quelques temps, il y a de plus en plus d'automobilistes qui conduisent un véhicule utilitaire ou tout simplement une camionnette (pick-up)? Dans les années 80, il était bien vu de se véhiculer dans une voiture sport ou une berline de luxe. Maintenant, le camion ou véhicule uitlitaire a pris le haut du pavé. Serait-ce un retour à certaines valeurs ou une mode éphémère?

Au Québec, l'automobile est généralement influencée par ce qui nous vient de l'ouest américain. Cette dernière mode va des camionnettes d'allure sportive aux véhicules tout-terrain luxueux. Une autre variable peut expliquer le choix d'une camionnette ou d'un véhicule utilitaire: le fisc. Pour bien des travailleurs autonomes ou des entrepreneurs, un camion donne droit à des meilleures déductions fiscales qu'une simple voiture de tourisme. En effet, selon Revenu Canada, la plupart des camionnettes, fourgonnettes ou mini-fourgonnettes entrent dans la catégorie fiscale de "véhicule à moteur". Les véhicules de cette catégorie permettent de déduire sur le revenu un plus grand amortissement que les "voitures de tourisme". Il s'agit là d'un argument puissant qui pèse lourd dans la balance lors de l'acquisition d'un nouveau véhicule.

Ford Explorer 1996
Photo: Ford Canada

Premier type: l'utilitaire chic
Chez les manufacturiers, offrir un véhicule à quatre roues motrices d'allure chic et regroupant tout ce qu'une voiture de luxe peut offrir, semble être la recette-miracle. Le prix, il va sans dire, n'a pas tellement d'importance compte tenu du statut social ici représenté. On pense ici, par exemple, aux modèles comme le Jeep Grand Cherokee, les Ford Expedition et Explorer, le Toyota Four Runner, Nissan Pathfinder, GMC Yukon, etc.

Le CR-V 1997 de Honda
Photo: Honda Canada

La Suzuki X-90 1996
Photo: Suzuki Canada

Deuxième type: l'utilitaire sportif
Plus économiques et polyvalents, ces véhicules visent la clientèle des futurs acheteurs d'utilitaires chics. La polyvalence est la qualité première de tous ces véhicules. Les constructeurs tentent d'intéresser cette clientèle à un mélange de voiture de tous les jours et d'un véhicule hors-route. Dans la plupart des cas, c'est réussi. Mais il ne faut pas perdre de vue que les sentiers difficiles seront vaincus, non sans difficultés, et que les routes pavées sembleront parfois en gravier. Le juste milieu est celui qui semble le plus adapté à ce que vous en faites. Dans cette catégorie figurent les Suzuki Sidekick, Suzuki X-90, Toyota RAV-4, Honda CR-V, etc.

Le Ford F-150 King Cab 1997
Photo: Ford Canada

Troisième type: la camionnette (pick-up) sportive
Abaissée, munie de large pneus et de roues sport, la camionnette sportive se fait de plus en plus rare et tend à disparaître rapidement. Ce type de véhicule a été si populaire que des constructeurs, tel Ford, avaient produit leur propre version, histoire de ne pas rater le bateau ($$$). Cette baisse de popularité s'explique sûrement parce que les places sont limitées (2 ou 3 passagers). Cet inconvénient gâche tout surtout si on prévoit une sortie entre amis dans le même véhicule. Toutefois, les manufacturiers tentent de renverser la vapeur en proposant et en développant des camionnettes avec des cabines (king-cab) plus spacieuses et en facilitant l'accès à la banquette arrière (comme Ford et GMC, avec l'ajout d'une troisième porte). Également, Ford étudie la possibilité de lancer une camionnette à quatre portes élaborée à partir d'une plate-forme de Ranger. Maintenant, de plus en plus de manufacturiers offrent les mêmes blocs d'options que l'on peut retrouver dans les véhicules de promenade et voitures de luxe, afin de répondre aux attentes croissantes des automobilistes. Dans ce type de véhicule, on retrouve les camionnettes légères telles que les Dodge Dakota, Ford Ranger, GMC Sonoma et ceux fabriqués par les manufacturiers japonais (Nissan, Toyota, Isuzu...), ainsi que les camionnettes pleines grandeurs comme les Dodge Ram 1500, Ford F-150, GMC Sierra, Toyota Tacoma, etc.

Quelques mises en garde...
Pour certains, un camion, ça peut être bien beau ou bien pratique... Toutefois, si l'envie vous prenait de vous procurer un véhicule de ce type, assurez-vous d'avoir les reins solides pour en assumer les frais. En effet, la dépense d'essence est double ou même triple. Donc, si vous rouliez en voiture compacte avec laquelle un voyage Montréal-Québec vous coûtait de 25 à 30 dollars d'essence, attendez-vous à en payer au moins soixante, si ce n'est pas plus, pour faire le même trajet! Également, le coût d'entretien général (pièces, pneus, etc.) après la garantie va avec la taille du véhicule, c'est-à-dire gros! Et c'est encore plus cher, s'il s'agit d'un véhicule à quatre roues motrices. Du côté des assurances, une augmentation de vos primes est à prévoir, étant donné la popularité de ce genre de véhicule et le coût des réparations.

Le Nissan Pathfinder 1995
Photo: Nissan Canada

Si vous achetez un véhicule utilitaire d'occasion, prenez soin, comme avec n'importe quel type de véhicule, de vérifier l'usage de l'ancien propriétaire. Était-ce un "conducteur de bois" ou "de ville"? Vous pourriez être surpris si le concessionnaire ne veut pas honorer la garantie dû à un usage abusif (promenades extrêmes dans les sentiers ou hors de ceux-ci). Donc, redoublez de prudence avec des véhicules utilitaires lors de l'acquisition.

Enfin, tout semble indiquer que l'avenir appartient véritablement aux utilitaires sportifs et luxueux. Les derniers véhicules se voient toujours offrir un équipement très relevé. D'ailleurs, comment en serait-il autrement si des constructeurs comme Infiniti, Lexus et Mercedes se mettent de la partie? Ouvrez vos porte-monnaie et bonne route!

Patrice Bernard
Paul-Robert Raymond